Un cerveau en pleine forme

On pense souvent que bien manger au quotidien, c’est LA condition pour avoir la bonne énergie, le bon carburant pour courir, sauter, danser etc… Bref que du physique et musculaire.

Pourtant, bien manger au quotidien, c’est s’assurer d’un bon fonctionnement cérébral et contribuer à une bonne santé mentale.

Bien manger, c’est bien réfléchir, bien apprendre, bien mémoriser, bien résister à la pression, bien préparer un examen pour un étudiant et bien se concentrer pour un enfant à l’école.

Les aliments que nous mangeons influencent directement la structure et le fonctionnement du cerveau - donc notre humeur - et notre état mental influe lui aussi directement sur nos envies alimentaires et notre façon de les métaboliser. La connexion opère dans les deux sens.

Trypto, quoi?

Exemple avec un neurotransmetteur, la sérotonine, qui joue un rôle pour notre bien-être et notre sommeil. Sa production dépend d’acides aminés (tryptophane), que l'on trouve dans les protéines animales mais aussi dans certaines céréales complètes, légumineuses ou bananes par exemple. C’est – une des raisons parmi d’autres - qui fait que l’on peut avoir une très mauvaise nuit de sommeil parce qu’on a mal manger, car la sérotonine est indispensable à la production de mélatonine.
Autre exemple, le stress, qui fait que notre cerveau se met en mode automatique de sauvegarde avec la production de différentes hormones dont le cortisol. Cette hormone joue un rôle dans le métabolisme des aliments. Elle ralentit par exemple la digestion et libère du sucre dans le sang pour répondre à une demande accentuée en énergie pour les muscles, le cœur, le cerveau… d'où l'envie d'aliments sucrés.

Se faire plaisir avec un croissant… plutot le week-end

Pour autant, un petit déjeuner trop sucré peut déboucher sur un déficit en dopamine (hormone dite de la motivation). Pensez-y la prochaine fois que vous achetez des viennoiseries ou que vous préparez le petit déjeuner des enfants. Ces glucides simples, sans fibres, vont par ailleurs dégrader l’état de notre #microbiote dont on sait qu’il est directement relié au cerveau. Notre santé dépend de sa santé qui dépend de la santé des bactéries que nous abritons et que nous devons nourrir. Oui, oui telles les fourmis qui nourrissent leurs pucerons, nous avons le devoir d’entretenir nos milliards de bactéries. Et pour ça, les fibres contenues dans les fruits, les légumes, les légumineuses et les céréales complètes sont souveraines !

Des aliments pour s'assurer d'un bon fonctionnement cérébral

Pour pouvoir bien fonctionner, notre cerveau va avoir besoin de plein de bonnes choses :

· Des oeufs ! L'acétylcholine, un neurotransmetteur « multi-tâche » super pour la concentration, mémoire, mais aussi pour l'apprentissage, que l’on retrouve dans les aliments riches en choline et vitamine B5, va contribuer à compenser l’effet du stress. Vous voyez l’intérêt des œufs le matin au petit-déj ?

· Des sardines, riches en Oméga-3, de puissants anti-inflammatoires, qui pourraient même jouer un rôle sur la prévention de la dépression.

· Plein de végétaux pour s'assurer d'un bon apport en vitamines B (division cellulaire, régénération des cellules), A, C, D, E, K et en minéraux tel que le magnésium (performances intellectuelles et physiques) et le fer (production d'hémoglobine pour l’oxygénation du cerveau et des muscles = meilleure performance). Pensez à toutes les recettes à base de #légumineuses!

· D’un bon goûter type amandes/noix, banane qui aidera à la production du neurotransmetteur GABA qui diminue le stress et fais retomber la pression.

Un bon petit déj, un bon goûter et un bon diner

D’où l’importance au moins pendant la semaine, de bien se nourrir, à fortiori pour les enfants qui doivent faire face toute la journée à de nouvelles informations à intégrer. Et comme on a souvent du mal à savoir ce qu’ils ont mangé à la cantine, un bon petit déj, un bon goûter et un bon diner, c’est clé !

Bref en conclusion, comme vous n’allez pas faire vos courses au marché en ajoutant à votre liste des neurotransmetteurs mais des aliments… Il suffit d’offrir à son cerveau chaque semaine, une longue liste de fruits et légumes variés (la variété est importante) du pain complet, du riz complet, des œufs, des yaourts, des poissons gras type sardines, des pois chiches, lentilles et haricots et une poignée de noix, noisettes ou amandes/jour et on aura déjà fait un immense pas vers plus de sérénité et de santé.